Comienza la celebración de las Octavas y Octavitas

Puerto Rico es un país lleno de cultura. La Navidad es la época más importante en el país. Y como dice una encuesta, los puertorriqueños les gusta celebrar en grande. Por eso celebramos las Octavas y Octavitas. Pero, ¿que son las octavas y octavitas? Ahora les cuento de esta tradición.

De acuerdo a nuestros antepasados, las fiestas de Reyes tradicionalmente no terminan el 6 de enero sino que continúan el 7 y el 8 de enero. Cada día se dedica a uno de los Reyes Magos, el 6 es el día de Gaspar, el 7 es el día de Melchor, y el 8 es el día de Baltazar.

Después de las fiestas de Reyes, el 9 de enero comienzan las octavas. Las octavas son 8 días más que inicialmente consistían en una celebración regiliosa siguiendo las tradiciones católicas. Luego se convirtió en motivo de fiesta. Las octavas terminan el 16 de enero.

Las personas a las que se les llevó una parranda o aguinaldo y no estaban en la casa esa noche, se supone que reciproquen la parranda con otra parranda durante las Octavas. Esta vez les toca a ellos llevársela (al que fue a su casa y no los encontró). Pero la juventud, aprovecha la ocasión para seguir llevando las parrandas, se niegan a parar la fiesta.

Copla: “Se fueron los Reyes con mucha alegría, vienen las octavas – Dios nos de salud para celebrarlas.”

Después de las octavas viene el periodo de las octavitas, ocho días más de celebración que extienden la fiesta hasta el 24 de enero. Algunas almas devotas deciden seguirla de larga hasta culminar la fiesta el martes antes del miércoles de cenizas que es el inicio de la cuaresma. Con el fin de las Octavas u octavitas se marca el fin oficial de la Navidad en Puerto Rico.

Y es así como en Puerto Rico, la Navidad puede durar dos meses. ¡Feliz Día de Reyes! ¡Y que siga la fiesta!